所谓紫檀古筝、红木古筝、楠木古筝，其实是一种约定俗成的叫法，并不是说古筝就是由这些材料制成的。只是因为古筝的前后侧面和两端上表面装饰板的贴面用料不同，而分成为诸多品种。

古筝面板用泡桐木而不用材质，是因为泡桐木的特点，最符合古筝的发声及音质要求。

泡桐木密度小，为0.26克／立方厘米，而材质的密度一般较大，琴弦的激发能量难以使其振动起来。